Con la llegada masiva de nuevos vehiculos con tecnologias electricas, cada dia es mas frecuente al momento de decidir la compra de un nuevo auto, considerar la opcion de un vehiculo electrico. Sin embargo, poco conocemos de esta nueva tecnologia y muchas veces la decision esta basada en sus beneficios ambientales, los ahorros en costos de operacion ofrecidos y la autonomia. Tambien el confort y la multimedia tienen grandes adeptos que hacen que esta sea tambien un importante motivo de compra.
Con la poca informacion que recibimos y lo dificil de entender de la que aparece en los catalogos, tenemos el riesgo de una compra basada en informacion teorica que mas tarde podria no ser suficiente para las necesidades nuestras o como ocurre en muchos casos, las prestaciones del nuevo auto, estan lejanas de las ofrecidas por los motores de combustion y terminan por hacernos devolver a un auto tradicional.
El auto de combustion ha sido el compañero del ser humano en los ultimos 100 años y moldeado de muchas maneras su desenvolvimiento como sociedad. Muchos de nuestros roles funcionan alrededor del auto y va a tomar mucho tiempo para podamos desprendernos de ellos.
La forma como usamos nuestro carro hoy en dia, no podra ser modificada por la compra de un auto de nuevas tecnologias; es el nuevo auto el que debe acomodarse a nuestro estilo de vida. De no hacerlo, seguro volveremos al modo tradicional de movernos.
Para hacer una correcta seleccion, tenemos que conocer cuales son las caracteristicas tecnicas de un auto hoy en dia.
Cuando nos ofrecen un auto termico, ademas de las caracteristicas de la carroceria (sedan, SUV, campero, etc), y los elementos de seguridad y confort, siempre los fabricantes nos hablan de su maquina motriz. La potencia y el torque son elementos fundamentales que en muchos casos condicionan la compra. Con ella en muchos casos se habla en los manuales de un estimado en kilometros por galon, que nos da una idea de cuan costoso podria ser su operacion y que tan lejos podemos llegar con el auto.
Hoy en dia muchos de esos datos ya no aparecen. Por el contrario aparecen datos nuevos como la autonomia, la capacidad de la bateria, su vida estimada, y datos de potencia que no se pueden comparar con los caballos (Hp) ofrecidos en vehiculos termicos.
Vamos entonces a explicarlos para tener una idea de que pasa:
Potencia. Por ser motores electricos, miden su potencia en kilovatios (Kw), esta unidad viene de la ingenieria electrica; su equivalencia en caballos (Hp) es 1Hp=0.75Kw. Es simple: un motor electrico de 75 Kw, es equivalente a un motor termico de 100 Hp. Por consumir amperios y estos provenir de un voltaje, el resultado siempre sera kilovatios: Nada que hacer.
Torque. Este es que realmente hace la fuerza. Y en ambas tecnologias, la unidad es la misma: Newton-metro (Nm). A mayor torque, mayor capacidad de acelerar y de ascender.
Con los anteriores valores ya podremos de alguna forma comparar la nueva tecnologia con lo que hoy nos movemos: Autos de potencia y torque similares, tendran en la via comportamiento similar si pesan parecido.
Aparecen nuevos en todos los catalogos la capacidad de la bateria y la autonomia teorica. La primera siempre se da en Kw-hora. Es decir, en otras palabras, cuanta potencia en Kw es capaz de alimentar en un motor en una hora para entregar toda su carga almacenada. Haciendo cuentas, si dividimos la capacidad de la bateria por la potencia del motor, sabremos cuanto tiempo en horas estara funcionando ese auto a su maxima potencia. Casi siempre es mucho menos de una hora.
La autonomia, ademas de ser tal vez uno de los datos mas importantes al momento de decidir la compra, dado que no conseguimos energia para cargar la bateria en cada esquina, nos determinara que tan lejos podemos llegar al proximo cargador. No a nuestro destino, sino al proximo sitio de carga. Aqui hay una diferencia importante: en los termicos, la distancia no es el limite, pues siempre en el camino habra combustible. En los electricos para llegar lejos deberemos siempre tener un punto de recarga.
Ahora bien, para agregar combustible, lo unico importante es su precio y podremos en muchos casos buscar la estacion de servicio que nos lo venda un poco mas favorable. En el caso de los electricos, el tema se complica, no solo es importante el valor del Kw-hr que nos vendan, sino tambien cuanto tiempo nos tomara llenar la bateria y por tanto, cuanto nos tomara reanudar nuestro recorrido. Esto depende de dos factores: el primero obvio, de la capacidad de la bateria, que ya hablamos de ella y el segundo, de la capacidad de entrega del cargador al que nos conectamos. Un cargador de alta potencia (75 kw), nos permitira continuar en menos de una hora, pero uno residencial (7kw), tal vez nos obligue a estar conectados 8 horas para tener una carga completa. Eso sin contar, quien esta conectado antes que nosotros. Cosa que en un termico no seran mas de 5 minutos, en cualquier estacion de combustible.
Con lo anterior, encontramos que hay una interaccion importante entre la autonomia, la capacidad de la bateria, y la potencia del motor. Mientras en los termicos, si queriamos mas potencia y capacidad de respuesta, solo buscabamos mas potencia y torque. Hoy ya no es asi: mas potencia del motor, o nos da menos autonomia o nos amplia exageradamente el tiempo de carga o ambas.
Hablemos ahora de la capacidad de la bateria: En primer lugar nos va a limitar la autonomia. Pero algo que no conociamos, es que esta disminuye con el tiempo y nos reduce la autonomia inicial. En algunos casos puede no ser importante si tenemos un auto con una autonomia alta. En otro, donde tenemos automonomias cortas, como en autos pequeños o de ciudad, puede volverse un problema y hacer el auto inoperante.
Ahora bien, tampoco sabemos cual es la vida util de una bateria. Estamos acostumbrados a que la bateria de un articulo electrico dura hasta que este deja de funcionar. Esto es cierto, aun en los autos. Pero, la vida util de una bateria de un auto se cumple cuando su capacidad de almacenamiento desciende hasta el 80%. Es decir si antes le cabian 100 kw-hr, si ya recibe solo 80, la bateria debe sustituirse. Hasta ahora, las garantias del fabricante han puesto este valor como limite para cambiarla, si se llega antes de cumplirse el plazo de garantia. Despues sera a cargo del cliente.
Un vehiculo electrico con una bateria desgastada, es un vehiculo cuyo valor comercial estara gravemente afectado por el costo del reemplazo de su bateria. Estamos acostumbrados a vender autos usados con precios aun superiore al precio que se pago años atras. Con los electricos ya no sera asi.
Tambien y por ultimo, ademas de ser costosas las baterias, lo que hace que no siempre esten en el estante del distribuidor, su transporte desde sus paises de origen es demorado pues no admiten ser enviadas por avion. Siempre una sustitucion de una bateria si no se tiene en stock, tardara unos meses en estar puesta en el vehiculo.
Como conclusion varias cosas: la primera, el auto se debe ajustar a nuestro tradicional estilo de vida no al reves. La segunda, los autos usados electricos no conservaran el precio como si lo hacen los termicos. La tercera, nunca un auto electrico sera para viajes largos. Su concepto aplica para movernos en la ciudad.
Por todo esto, si va a comprar un auto electrico, hagalo con calma, con mucha investigacion y mucho analisis.
